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Grammar Notes - Articles |
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Definite Article
Like German Nouns, the Definite Article has three genders, as can be seen from the table below. Dieser, diese, dieses also declines like der, die, das.
The table we've given you is incomplete. Look at the examples of use beneath it. Identify the Definite Article in each line, then complete the table.
Check your findings in the Solution afterwards.
- The Definite Article
Case Singular Plural Masculine Feminine Neuter All Nominative ? die ? ? Accusative ? ? ? die Genitive des der des der Dative dem ? ? ?
- The Definite Article in use
Have you seen the menu? Hast du das Menu gesehen? I meant the taxes are too high Ich meinte, die Steuern sind zu hoch Small businesses aren't doing well Den kleinen Geschäften geht es gar nicht gut Mostly we grumble about the government! 
Meist schimpfen wir über die Regierung!
The money would be there Das Geld wäre da Consumption is rising! Der Verbrauch steigt wie verrückt! Driving all day makes me tired! Den ganzen Tag fahren, das macht müde! Half an hour ago we were sitting on the patio Vor einer halben Stunde sassen wir noch auf der Terasse There's something available on the Rosenheim industrial estate In dem Industriegebiet von Rosenheim wäre was frei
Solution: Definite Article
- The Definite Article
Case Singular Plural Masculine Feminine Neuter All Nominative der die das die Accusative den die das die Genitive des der des der Dative dem der dem den
- The Definite Article in use
Have you seen the menu? Hast du das Menü gesehen? I meant the taxes are too high Ich meinte, die Steuern sind zu hoch Small businesses aren't doing well Den kleinen Geschäften geht es gar nicht gut Mostly we grumble about the government! Meist schimpfen wir über die Regierung! The money would be there Das Geld wäre da Consumption is rising! Der Verbrauch steigt wie verrückt! Driving all day makes me tired! Den ganzen Tag fahren, das macht müde! Half an hour ago we were sitting on the patio Vor einer halben Stunde sassen wir noch auf der Terasse There's something available on the Rosenheim industrial estate In dem Industriegebiet von Rosenheim wäre was frei Notice that in two of the above examples, German uses the Definite Article where English does not. German uses the Article for abstract concepts. Watch out for other differences of use, too.
Below is a table with the Indefinite Article, followed by some examples. As there is no plural of ein, we've given you kein (= not a) instead.
Identify the Indefinite Article in each line, then:
- compare the table to the one above containing the Definite Article and consider where the Indefinite Article acts differently;
- Identify where German does not use the Indefinite Article.
- The Indefinite Article
Case Singular Plural Masculine Feminine Neuter All Nominative ein eine ? keine Accusative ? ? ? keine Genitive eines einer des der Dative einem ? ? keinen
- The Indefinite Article in use
I'll have a soup Ich nehmen eine Suppe Can I invite you for a drink? Darf ich Sie zu einem Drink einladen? We had a nice evening then Wir haben dann einen schönen Abend verbracht Frau Weiß is in a meeting Frau Weiß ist bei einer Besprechung That must be a mistake Das muß ein Irrtum sein Shall I buy a programme? Soll ich ein Programm kaufen? He's an accountant Er ist Buchhalter
- The Indefinite Article
Case Singular Plural Masculine Feminine Neuter All Nominative ein eine ein keine Accusative einen eine ein keine Genitive eines einer des der Dative einem einer einem keinen
- The Indefinite Article in use
I'll have a soup Ich nehmen eine Suppe Can I invite you for a drink? Darf ich Sie zu einem Drink einladen? We had a nice evening then Wir haben dann einen schönen Abend verbracht Frau Weiß is in a meeting Frau Weiß ist bei einer Besprechung That must be a mistake Das muß ein Irrtum sein Shall I buy a programme? Soll ich ein Programm kaufen? He's an accountant Er ist Buchhalter The Indefinite Article is identical in Masculine and Neuter Nominative Singular.
Er ist Buchhalter
Unlike English, German does not use the Indefinite Article when designating professions. There are other differences of usage too, which you may come across in future. A German speaker or Grammar Reference can help you identify these.
Test yourself!
Try the following:
- Study the explanations and examples.
- Print out the table for the grammar point you are working on and fold it into two vertically. You will then be able to check your recall of the English and German examples by folding and unfolding the paper.
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